Nei miei PC non troverete mai Office di Microsoft salvo che il cliente non ne abbia acquistato licenza d'uso. Allo stesso modo non troverete Photoshop, Nero Burning Rom, Autocad, ecc.

Troverete invece:
Mozilla Firefox
Browser Libero molto più sicuro e rispondente agli standard web rispetto a Internet Explorer (che comunque aggiorno per questioni di sicurezza alla versione 7, meglio di niente!). Tecnicamente potrei non installarlo, ma mi piace pensare che qualche utente abbia per lo meno la curiosità di eseguirlo e magari usarlo al posto di Explorer, visto che Explorer non posso disinstallarlo!
Costo del software €.0,00
Lingua Italiana.

Audacity
Editor di file audio, rilasciato sotto la GNU General Public License e quindi Software Libero. Permette registrazione, riproduzione, modifica e mixaggio di un file audio. Interamente tradotto in Italiano, stabile, efficace e velocissimo.
Costo del software €.0,00

K-Lite Codec Pack 3.4.5 full
In questo pacchetto sono inclusi praticamente tutti i codec per visualizzare i vari formati audio-video che circolano per il web, con l'aggiunta di utility e player. La capacità di riprodurre i DVD video rende del tutto inutile l'adozione di software commerciali quali PowerDVD o WinDVD.
Costo del software €.0,00

Java Virtual Machine by Sun Microsystems
Implementa il supporto alle applicazioni scritte in java.
Costo del software €.0,00

GIMP
GNU Image Manipulation Program. Un programma di Software Libero per fare fotoritocco che permette di creare e modificare immagini . Supporta in parte anche la generazione di immagini vettoriali.
Ottimo sostituto di Photoshop.
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Lingua Italiana.

Paint.NET
Alternativa a GIMP. Forse più semplice e amichevole del precedente, ma sicuramente meno potente.
Costo del software €.0,00
Lingua Italiana se si ha la voglia di cercare la traduzione su internet. Esiste, basta cercarla.

VLC media player
Player multimediale Libero, onnivoro, in grado di riprodurre praticamente ogni cosa compresi flussi video incompleti.
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Lingua Italiana.

CDBurnerXP
Giunto alla release 4.0 questo software di masterizzazione gratuito è ora compatibile anche con Windows Vista e sostituisce egregiamente l'amato e craccatissimo NeroBurning.
Costo del software €.0,00
Lingua Italiana.

Mozilla Sunbird
Gestione di calendari e impegni. A mio avviso sostituisce benissimo altri applicativi più blasonati ma commerciali e quindi costosi.
Costo del software €.0,00
Lingua Italiana.

OpenOffice.org
Poteva mancare il sostituto di Microsoft Office? Certo che no.
Fa le stesse cose che fa Office, a volte anche meglio. Apre, gestisce e salva nei formati proprietari Microsoft oltre che esportare (da sempre) nel formato Adobe Acrobat (solo recentemente introdotto da zio Bill nel suo Office 2007).
Costo del software €.0,00
Lingua Italiana.

Non ho inserito nessun programma per il montaggio video?
E' vero, non l'ho fatto e il motivo è presto detto: se avete bisogno di un software di montaggio video amichevole e facile da usare fatevi furbi e scegliete un prodotto commerciale pagandolo poco o addirittura nulla.
Come fare è semplicissimo.
Non dovete andare dall'amico che se ne intende e farvelo copiare ma semplicemente acquistare una scheda supplementare di acquisizione video (analogico o digitale a seconda delle esigenze, costo: da 15 a 45 euro) cercandone una che fornisca il software a corredo. Certo il software non sarà l'ultima release, ma generalmente è più che sufficiente per soddisfare le esigenze medie di riversamento e montaggio di video amatoriali.

Non è difficile fare il conto di quanto vi costerà tutto il software descritto sopra, già bello installato, configurato e pronto all'uso.
E se pensate che lavorare con questi programmi sia più difficile che con prodotti commerciali e più di moda siete lontanissimi anni luce dalla realtà. E' tutta una questione di abitudini, di buone abitudini oserei dire.